黄河の流域の龍門山の滝は、どんな魚も上がれないが、もし上がる魚があれば、直ちに昇天して龍になると言う故事に因む。登竜門という語もここからでた。
所望は、龍門の滝を鯉が躍り上がるところを見せる。鯉のからくりは宝暦１２年(1762)在銘でわが国最古のものである。
俗に「鯉山」ともいう。

見送り幕「トロイアの陥落図」はゴブラン織りで重要文化財に指定されている。これは、もともと一つだったものを祇園祭の「鯉山」と分けたと言われており、さかのぼれば、「慶長遣欧使節」に行き着く。伊達政宗の命を受けた支倉常長が、1615年11月3日、ローマ法王パウロ５世に謁見、その折にもらったものだと伝えられているが・・・、　　　　実は、

支倉常長が貰ったタペストリーは5枚あった。
うち3枚は、伊達政宗から会津藩にわたり、会津天寧寺から京都天寧寺に行き、そこから商人によって、売り渡された。一枚は祇園祭、「鯉山（重文）」へ、二枚目は、1/3ずつ、「白楽天山」、「大津祭月宮殿山（重文）」、「大津祭龍門滝山（重文）」、に分けられ、三枚目は、「鶏鉾（重文）」、「霰天神山」、「長浜鳳凰山（重文）」に、四枚目は、徳川家光に渡り、増上寺で焼失。五枚目は加賀前田家（重文）に行ったという話である。